动物的胡须是它的生理技能的非常重要的组成部分，比如，老鼠的视力非常糟糕，但它们可以通过胡须来弥补这一缺陷。它们用嘴部前端的胡须来探路，正如一些盲人利用拐杖在前方探路一样。穿过物体时，就会触动老鼠的胡须，这样，老鼠就可以对周围的物体产生印象。

　　再比如，猫的胡须，只要仔细观察就可以发现,猫须左右的总的长度和身体的宽度有一定的比例关系。猫胡须根部有极灵敏的感觉神经,只要胡须的尾部稍触及物体就能感觉到,其实是猫的视觉感官的补充,是猫身体上很重要的感觉器官。猫在漆黑的夜里捕捉老鼠时，就是靠胡须的触觉去探路和平衡身体的。如果猫失去了胡须，就会出现磕磕碰碰的现象，无法灵活地去追赶老鼠。

　　昆士兰大学的一名工程师遵循了大自然的例子，为无人机和机器人开发了胡须，让机器像动物一样感知周围环境。Pauline Pounds博士表示，她的团队希望制造价格合理的传感器，以帮助机器人在人类周围的环境/空间工作，而不是直接接触到人。
 

　　“无论是教室里的人形教学机器人，还是在飞行中盘旋无人机，能够在接触前感受到相互作用是非常重要的，”Pounds博士说。胡须是非常敏感的，可以检测微小的力量，库卡机器人，例如来自空气的运动，甚至可以测量距离半米远的人类呼吸。

　　这使得较小的无人机能够在黑暗，尘土飞扬，烟熏，狭窄的空间或阵风，湍流的环境中航行并稳定飞行，而无需安装较重的传感器。“胡须是长细长的纤维'毛发'，由三维打印机挤出机使用的相同塑料材料制成，”她说。

　　“它们连接在小型力传递板上，这些板粘在一个压力传感器的微型三脚架上，然后可以检测到比跳蚤重量低0.33毫克的尖端负载。”Pounds博士表示，硬件组装简单且价格合理，总成本达到30美元。

　　“它们可用于测量流体速度，以及在接近物体接触晶须之前检测到接近物体的迎面而来的波浪，”Pounds博士说。“你可以在任何想要测量力的地方使用晶须，比如加工应用，工业制造，www.zr-kuka.com，医药，船舶系统，航空航天领域 - 可能性无穷无尽。”

　　胡须的第一次应用是在一只名为iRat的机器鼠上，工业机器人维修，用于帮助研究啮齿动物心理学和神经病学。这次研究如果证明其真的颇具成效，或许未来的机器人身上，就全部有着胡须了，当然，抛开波士顿动力的那些人形机器人，为了加强平衡性一个尾巴或许也是不错的选择。

　　机器人在身体结构上本来就应该可以比人强，难道不是吗？