Zipline通过使用无人机绕过繁忙的道路和丘陵地带，在几分钟而不是几小时内向医院和诊所提供医疗用品，从而提升了非洲的医疗供应效率，冲击了非洲的医疗体系。去年我们参观了卢旺达的Zipline，该系统提供的血液，血液制品和药物所用的系统通用，可靠，甚至（在某些情况下）比其他可用的提供方法更经济。

　　Zipline所提供的独特功能引起了美国军方的关注，这一点也不奇怪，美国军方（至少在人员比例方面）主要是庞大的后勤和支援组织，其次是战斗部队。在过去的一年左右的时间里，国防部的国防创新部门（DIU）与Zipline进行了合作，以评估如何利用其技术来帮助美国海军陆战队。7月，Zipline部署到澳大利亚参加联合军事演习，以展示“其即时无人机交付能力如何在包括实弹火炮在内的严峻和战术紧急环境中帮助挽救生命。”
 

　　这是Zipline在练习的一个星期内，从一个初建运营中心的场地成功实现的目标：

　　461架次和381架次交付，其中许多在火炮火力强大的地区

　　最大有效载荷增加到2.044公斤

　　在1.5小时内将24单位模拟血交付给名义上的大量人员伤亡

　　在3小时内交付68千克（150磅）产品；在不到4小时的时间内，即可获得50公斤（110磅）的模拟血液和水

　　6.3个小时内57交货到5个不同的位置

　　夜间交付夜间作业单位

　　耐航交付时间超过80分钟

　　所有这些都直接源自Zipline在非洲现有的医疗服务系统，因此，在夜间交付，覆盖远距离，到达多个位置以及一次协调多架无人机在空中的移动都是熟悉的挑战。在炮火下飞行可能是新事物，我们问Zipline首席执行官Keller Rinaudo在军事环境下工作还有什么不同：

　　Keller Rinaudo说：“我们当时在复杂的军事领空中行动—鱼鹰（飞机）在头顶上空飞行，并进行实弹射击。它在澳大利亚，它是世界上最复杂，管制最严的领空之一。”
 

照片：Zipline飞索团队

　　“在正常运行情况下，我们会根据民用ATC的建议避让区生成飞行路径，然后为它们提供飞行能见度和跟踪能力。为了在澳大利亚的多国部队演习中行动，Zipline必须与其他军事空中资产共享相同的空间，并与地面部队一起移动。我们创建了飞行路线，以避开军用飞机，等候区，战斗位置和直升机降落区。我们选择了支持地面部队的[交付]地点，并在行动开始之前与空军和炮兵进行了仔细的冲突，库卡机器人驱动器维修，其中包括仔细计算了在Zip可以飞行的火迹下的确切位置。 ”Keller Rinaudo认为这是难点。

　　Keller Rinaudo表示：“国防部想知道我们是否可以迅速向前部署，与地面部队整合，与军用飞机和我们自己的飞机进行实时冲突，在各种条件下运行以及展示在大规模人员伤亡事件中聚集援助的能力。我们做了所有这些事情。”

　　军方DIU的项目经理安德鲁·穆斯托（Andrew Musto）表示，KUKA机器人电路板维修，从本质上讲，Zipline正在为军方解决与解决非洲社区完全相同的问题。“目前，医疗物资是通过直升机或地面车队运送的。这两种方法都使乘务人员和车辆面临风险，可用性有限，并且需要时间计划和准备。”军方对于“我需要在10分钟内补血”问题并没有很好的解决方案。而无人机从一个战斗区域离这里只有数英里”，这就是Zipline所提供的。

　　Keller Rinaudo说，他希望明年将Zipline与军方的工作增加一个数量级。他指出，Zipline在军事部署的许多人道主义和救灾环境中（而不是仅在战斗中）将非常有价值。

　　尽管Zipline几乎一直专注于医疗服务，但应该指出，其系统并不是从根本上讲医疗服务。尽管有最广为人知的应用程序，但它是一家物流公司，可以通过无人机非常快速地交付小件物品。
 

照片：Zipline在通过无人机部署之前，先将医疗用品装箱。

　　医疗用品也许是最明显的货物，它足够小，足够有价值并且急需，但它们可以运送的东西足够小以适合Zip的货舱。认为军方对Zips不感兴趣是天真的想法，因为美军更多的是通用后勤系统，Zips系统还可以携带其他物品，其中包括电池，备件或不太良性的货物。

　　但并不是说和军方合作这肯定有什么问题，坦率地说，库卡机器人，如果Zipline最终没有做到这一点，几乎可以肯定会有其他人（无论是另一家私人公司还是军方本身）这样做。