7月26日下午4：23，名为小冰的微软人工智能机器人在微信公号中发出一条消息我已经升级为第六代小冰了。

同时，微软全球执行副总裁沈向洋在北京正式宣布：第六代小冰上线。这也是2014年微软小冰诞生以来，历史上最大规模的一次升级。不论是底层情感计算框架，还是外部可交互的3D外型一个新的小冰就此展现。

发布会上，微软首次披露了小冰在全球拥有的用户数量：6.6亿。

除了微信以外，小冰的存在早已蔓延至Line、QQ、小米生态链、网易云音乐、华为手机等产品后端，产品形态涉及对话式人工智能机器人、智能语音助手、人工智能创造内容提供者等垂直领域解决方案，覆盖全球五个国家的40余个平台。

回顾小冰四年来的发展，库卡机器人何服电机维修，从2014年诞生时成为微信群聊助手，提供查天气、交通、星座等信息搜索服务；到2015年，小冰第三代版本在说话能力之上新增听力，同时有了富有小冰个性特色的声音；而在7月，微软发布沙鲁小冰模型计划，赋予小冰对人声的自主学习能力。

第六代小冰（右图）拥有了可交互的全新3D外形。

可以说，从机械的个人助手，到富有情感的AI机器人，小冰与人的边界已越来越模糊。

在人工智能领域，NLP（自然语言处理）的通俗解释为帮助机器听懂人话，并给人以回应。而作为微软在语音识别、语义交互等技术领域的集中呈现产品，小冰自诞生开始，就始终注重让小冰在学会沟通（IQ）之外，还具备情感（EQ）的分析能力。

如今，情感AI正成为微软小冰区别于市面大多智能机器人的特性。一般来说，AI公司通过积累语料、标注数据、搭建知识图谱等方式，研发一个能自动回复的AI机器人并不难，但要让机器人加入情感，模拟人的语气给用户提供精准回复，仍然是人工智能领域亟待解决的挑战。

微软DualAI并未将开放作为主旨

为了让AI机器人产生人的反应，微软在小冰的聊天、唱歌等分支功能中，都分别建立了相关的技术门槛。

从语音交互的方式来看，小冰在去年发布第五代时，就曾推出新一代语音交互技术：全双工语音交互感官(Full-duplexVoiceSense)。

以市面上大多智能音箱为例，每一次发布指令均需要说出唤醒词，比如用户使用百度智能音箱时需要说出：小度小度，帮我放首歌。小度小度，把音量放大。而在使用全双工技术后，用户只需要用唤醒词首次唤醒设备后（即只需说一遍小度小度），即可实现连续对话。

据微软表示，用户和小冰聊天的最长记录达到4个多小时，总共说了1600多句话。

而在发布会当天，小冰还在现场演绎了腾格尔版本的《隐形的翅膀》，应用的则是微软最新发布的第四版人工智能歌曲DNN模型。

这个模型在微软内部又被称为沙鲁小冰模型。其中，沙鲁的名字源于英文Cell，意为可以像细胞一样不断复制和变异。根据微软介绍，使用沙鲁小冰模型，小冰可以在自身嗓音中融合人类后天的技巧，比如模仿腾格尔的唱歌特色。

小冰歌声波段图，黄圈位置为小冰气息声

值得注意的是，这套模型不只可以应用在唱歌。根据微软透露，目前已成立单独的小冰工作室，将对人类诗歌、作词、作曲、绘画等创造能力进行系统性地建模，先期使用深度学习技术对人类的创造力进行模仿，最终让机器获取自我创造的能力。

随着小冰与人的边界愈发模糊，有关用户隐私的命题被摆在微软面前，另外，诸如语音模仿等功能在电信诈骗等场景的滥用，也需要微软在功能开放的决策中保持警惕。

我们会把小冰的通用框架模型与商业化进程隔离，同时会将一些垂直领域拆分出来，针对不同领域打造符合行业需求的AI机器人，并进行单独的商业化工作。微软人工智能商业事业部总经理曹文韬表示。

为了更好地为这些合作伙伴提供服务，微软此次还发布了另一重磅消息：建立DualAI生态平台。

一般来说，国内AI公司在进行平台搭建时会采用两种方式：一种是完全的开放赋能，通过对开发者提供SDK/API的形式来构建生态，比如百度就将其底层百度大脑的百余种AI功能开放出来，让开发者在基于DuerOS的生态中结合自身需求研发新的应用。

今年7月，百度发布百度大脑3.0，KUKA机器人维修，对外开放出110项AI能力。

另一种则是专注于自有的、封闭型平台，一般以应用商店的形式构建生态，比如AppStore，这种中心化的方式很容易导致流量不平衡，也会限制AI应用自身的快速迭代。

无论是开放还是封闭，这两种赋能方式与开发者的关系都过于松散，没有人对最终的产品体验负责。微软小冰产品负责人彭爽谈到。另外，由于API和SDK强调通用性，也就无法把最新的技术能力与最优质的数据第一时间应用在API上。

因此，和百度DuerOS等AI平台不同，微软DualAI并未将开放作为主旨，开发者不能像调用百度的AI接口那样，以API/SDK的方式使用微软在小冰等产品上的语音交互、NLP等能力。

根据微软官方透露，DualAI战略具体分为三个部分：

首先，微软提供小冰的整体框架能力，帮助合作伙伴平台的自有AI。

其次，微软小冰作为该合作平台的辅助AI，融入该平台生态。

第三，微软通过技术、产品与运营，围绕该合作平台的差异化特点，推出合作的应用和产品。

AI的发展离不开数据，但我们既要强调用户体验，也要强调数据安全，而DualAI就形成了一个循环数据的生态，引导我们和第三方伙伴去合作。沈向洋这样表示。

小冰更高质量互动，为商业化铺路

对于AI机器人的EQ能力，微软小冰负责人、被称为小冰之父的李笛喜欢对媒体举这样一个例子：有个同事脚扭了，把脚扭伤的照片发给小冰，小冰的回复是，你伤得严重吗？

这则回复包含了小冰的两种能力：一种是图像识别。小冰需要具备对人体部位的检测功能，认出图像里的脚踝；另一种是得到聊天对方受伤的讯息后，能够给出和人类相似的关心、安慰等情感表达。

这种深层次的情感反馈是李笛理想中的AI机器人形态，在过去的采访中，李笛曾表达过对当前市面上人工智能产品的不满。

如果一个AI系统只是在回答问题，完成任务，那用户为什么不用他们早已习惯的搜索引擎和手机App呢？李笛说。

另一方面，当小冰具有更加人情味的问答功能后，她与用户的互动质量也会提升。

李笛谈到这样一个例子：当你对小冰说帮我订一份麦当劳时，AI机器人一般会帮你下单外卖，但这个问题还会有另一个答案：就是当AI长期发现用户不健康的行为习惯后，会拒绝你下单垃圾食品的请求。

微软小冰负责人李笛

尽管被拒绝的滋味并不好，但这种人性化的AI形态会给用户留下更加深刻的印象，部分用户也会因此把小冰当作一个值得信赖的伙伴，与小冰进行更高质量互动，库卡机器人，这无疑为小冰的商业化埋下了伏笔。

2017年8月底，日本小冰凛菜（Rinna）与罗森便利店合作向用户发送优惠券，一天之内有超过百万的用户领券消费，根据罗森统计，平均每张优惠券能为门店带来近20元的利润。

小冰之所以能推销出这么多的优惠券，正因为她在与用户交互时更像人。李笛曾对媒体表示，通过简单的聊天，小冰能引导用户对优惠券产生兴趣，最终主动向小冰索取优惠券。

为了让小冰的商用场景更加系统化的落地。微软也在7月26日首次公布了小冰如今的四大商用领域：金融、大众文化、媒体与出版。

其中，在金融领域的小冰金融文本生成技术，与万得资讯及华尔街见闻合作，已覆盖国内约90%金融机构、75%经批准的合格境外投资机构和约40%的国内个人投资者。

在大众文化领域，小冰的儿童有声读物自动生成技术成果，已获得超过400万小时的收听量，小冰姐姐讲故事有声读物已覆盖国内90%以上的儿童早教机器人和80%在线收听平台。

在电视电台领域，小冰通过人工智能技术参与生产与主持的电视电台节目，已达21档电视节目和28档广播电台节目。

另外，小冰还与微软Bing搜索引擎技术相结合，推出了针对媒体与出版两个垂直行业的辅助型解决方案，目前已在超过15个媒体平台落地。由小冰提供人工智能技术支持的媒体及自媒体公众号已超过60000个。