当前,工业4.0的热潮已然席卷全球,以智能制造为核心的改革理念深入人心。从国家层面讲,大力发展智能制造,工业机器人维修,是抢占工业革命先机,占领未来世界工业主导地位的重要举措;从企业层面来讲,布局智能制造是实现企业转型升级的唯一路径,是企业未来生存发展的不二法则。
在广东佛山市有一家被誉为佛山无影脚的机器人企业,多年来深耕智能物流领域研究,其研发生产的两款搬运机器人(AGV)小白豚和大黄蜂获得德国红点奖,实现了国产AGV在获得国际大奖上的零突破,它就是位于顺德区的广东嘉腾机器人自动化有限公司。除了自主研发AGV机器人,公司研发的嘉腾Brain智能化系统平台实现了智能设备的互联互通,完成任务分配,让中小企业通过极少的投入就可以建起智能工厂。
站在智能制造的风口
改革开放以来,我国传统制造企业通过享受人口红利和低廉的人力、物力成本等优势实现快速发展,为推动我国经济发展做出了重大贡献。然而近几年,我国逐渐进入老龄化社会,人口红利逐渐消失,而人力成本和设备成本却直线上升,这对传统制造企业而言是个很大的难题,工业机器人维修,在一定程度上制约了企业的发展。正是因为面临这样的难题,制造企业实现智能转型升级则成了唯一的出路,而布局机器人是转型升级的第一步。
就全球来看,在机械手和机械臂领域,以发那科、安川电机、ABB、库卡为首的工业机器人四大家族几乎垄断了整个行业,但这并不代表其它品牌并非没有机会。相对于专注机械手臂领域,机械脚这一细分领域同样有着广阔的空间。为此,记者专程采访了嘉腾机器人副总裁陈洪波先生。
2008年金融危机以前,人口密集型制造企业过得很好,然而现在工业4.0来了,传统企业要实现转型升级,就不得不使用智能化设备。嘉腾做了11年的AGV机器人,就是在等这个时代的到来,我们很幸运,已经抢先一步站在了智能制造的风口上。谈到嘉腾AGV机器人的发展,陈洪波显得非常激动。他告诉记者,机械手臂领域发展已经趋于稳定,四大家族已经占据了全球大部分的市场,其他企业很难再有所突破,而机械脚这一细分领域的四大家族还没有出现,所以嘉腾的目标就是成为AGV机器人行业的领头羊。
多年优势积累
目前,大部分的中小企业在物料搬用上还在大量的使用叉车和拖车,工人的工作简单枯燥。要实现智能制造就先要解放生产力,让机器人代替人来做简单枯燥和环境恶劣的工作,这样人就可以去做更加复杂的工作,人力资源的使用效率也就随之提高了。企业要建设智能工厂,从搬运下手最容易,而且效果显而易见。陈洪波说道,除了搬运工作外,如果AGV机器人能搭载各式各样的机械手臂,固定在工位上的机器人就可以灵活移动,实现制造工艺的柔性化生产,工作效率必将大大提升。
据了解,嘉腾从2005年开始就涉足AGV机器人,是BVL(德国物流联盟)成员。现有员工302人,其中研发人员就占到95人,将近总人数的1/3。截至目前,嘉腾获得研究专利56件,其研发AGV机器人上百款,客户遍布全球,主要客户为世界500强企业,如华为、美的、创维等巨头企业。
公司产品获得多项国内外大奖,其中2015年大黄蜂获得创客中国企业组唯一一等奖,同年单举升无人搬运车斩获中国红星奖,2016年磁导航和惯性导航两款AGV(无人搬运车)产品获得世界设计界的奥斯卡大奖德国红点设计奖,并代表中国机器人参加德国汉诺威工业展。
我们根据客户工厂的实际情况研发个性化AGV机器人,客户只需要告诉我们需要搬什么东西、有多重、搬到哪。而且我们将所有的AGV机器人整理成产品手册,上面用到的所有工具和参数都一目了然。陈洪波告诉记者,嘉腾工厂员工不算多,公司现在只负责研发和组装调试,将所有的零部件生产全部交给下游合作伙伴去生产,实现生产力的无缝对接。
研发嘉腾Brain意义何在
嘉腾Brain是一个智能工厂建设平台,基于这个平台,半智能、智能的生产设备之间就可以相互协调,实现智能交互。通过大数据的积累,连接过得设备再次连接时,平台就可以识别此设备,如果连接的设备越多,该平台就成为一个集大数据为一体的智能云平台。未来,工业4.0依托大数据、信息化平台就可以很快入手,这样就降低了中小企业的门槛,这也是我们研发嘉腾Brain的初心。
据悉,早在五年前,嘉腾就开始利用AGV的优势,配合一些集成商做工业4.0的探索和实践,在落地的过程中发现,几乎只有世界500强和大规模企业能够真正接触到智能制造。原因在于两个方面,一方面,智能制造本身就是一个资金和技术密集型的高端项目,投入和回报的周期都十分长,正因如此,嘉腾的客户名单里面也只有华为、大众、广达、美的集团、中车等世界500强的大型客户。另一方面,构建一个智能工厂需要先做顶层规划,在顶层规划的框架下,再确定信息化和自动化的目标,整个项目需要购买很多软件,包括ERP、WMS和MES等等以及机械手和AGV等设备,除了需要大量的资本外,还需要有规划和实施智能工厂的人才,即使集成商帮忙搭建好了智能工厂,后期维护成本也是十分高昂。正是由于这两方面的原因,中小企业对智能制造只能望而却步。
在这种背景下,嘉腾萌发了想让中小企业也能快捷、经济进入智能制造的想法,嘉腾Brain也随之孕育而生。
陈洪波告诉记者,嘉腾Brain自主平台软件定价为5万一套,而且操作简单易上手,这完美的解决了中小企业实施转型升级的后顾之忧。相对于昂贵的定制化设备和智能建设高端人才储备而言,大大降低了进入智能制造的门槛。中小企业买的起嘉腾Brain自主平台软件了,探索智能制造的兴趣就会高涨,积极性也被调动起来了。只有越来越多的中小企业加入到智能制造的队伍中来,实现中国制造2025的春天才会到来。
玩转智能工厂
传统制造企业要实现转型升级就是要建设智能工厂。智能工厂是在数字化工厂的基础上,利用物联网技术和监控技术加强信息管理和服务,提高生产过程可控性、减少生产线人工干预,以及合理计划排程。同时集智能手段和智能系统等新兴技术于一体,构建高效、节能、绿色、环保、舒适的人性化工厂。其本质是人机有效交互。
嘉腾的目标就是帮助中小企业能够探索智能工厂,实现工艺与工艺、工位与工位、厂房与厂房之间的有效交互,将硬性制造转变为柔性制造,实现工厂无人化生产。
对于嘉腾在智能物流建设方面的核心竞争力,陈洪波显得非常自信。目前,嘉腾的核心技术主要在于使用ARM嵌入式计算机的主控制硬件系统和强大的物流软件系统。软件系统包括AGV中央调度系统、嘉腾大脑JTBrain、智能制造IMS软件系统、WMS仓储管理系统和WCS仓储执行系统。其中AGV中央调度系统是一个能同时对多台AGV实行中央监管、控制和调度的系统。用户可以从系统界面实时的了解每台受控AGV的设备状态、位置、工作状态等情况,还可以自动或者手动的呼叫空闲AGV分配任务。根据用户实际需要,还可以增加AGV故障报警、复杂路段交通管制、AGV系统远程升级维护等功能。